Campionamenti Malta

In collaborazione con il monitoraggio periodico stabilito dai ricercatori dell'Università di Malta (Kristian Pulis, Dr. Alan Deidun e Dr. Marion Zammit), abbiamo effettuato tre campionamenti di cubomeduse con l'obiettivo di studiare la riproduzione della zona. Il principale punto di campionamento è stato il porto di Birzebbuga e i campionamenti sono stati effettuati durante la notte, poiché si è osservato che la cubomedusa Carybdea marsupialis è più attiva durante la notte per le sue abitudini di alimentazione.

A continuazione le attività svolte durante il soggiorno a Malta.

27/01/2015 - Campionamento di cubomeduse

Il campionamento è iniziato attorno alle 22:00 nel porto di Birzebugga. Si utilizzó una luce forte per attirare le meduse vicino al molo dove sono state raccolte con una rete manuale. Nonostante la pioggia, abbiamo catturato 4 esemplari, che sono stati trasportati al laboratorio.

28/01/2015 - Registro delle dimensioni e manutenzione delle cubomeduse

In laboratorio sono state prese e registrate le dimensioni degli animali e determinato il sesso, osservando le gonadi con un binoculare.

29/01/2015 - Lavoro in laboratorio e campionamento

Il giorno succesivo abbiamo alimentato le cubomeduse ed effettuato un cambio d'acqua nell'acquario. Abbiamo verificato l'eventuale presenza di larve planule, ma con esito negativo.

Nel pomeriggio, verso le ore 18:00 ci siamo diretti nuovamente al porto di Birzebugga. Anche questa volta avevamo a disposizione una luce per attirare le cubomeduse. In questo caso abbiamo catturato 22 esemplari. La luce anche attratto molti organismi planctonici, come copepodi, spirografi e larve di pesce.

30/01/2015 - Registro delle dimensioni e manutenzione delle cubomeduse

Sono state prese le misure degli animali catturati la notte prima, nonché lo stato di sviluppo delle gonadi utilizando un binoculare. Una volta fatto questo, abbiamo separato le cubomeduse in due acquari, cercando di mantenere un equilibrio tra gli individui di entrambi i sessi per facilitare la fecondazione delle uova.

31/01/2015 - Manutenzione e revisione delle cubomeduse

Al mattino, ci siamo diretti a Msida per prendere acqua di mare. In questo posto sono state avvistate cubomeduse in alcune occasioni durante l'estate, ma non nelle ultime settimane. Una volta in laboratorio, alimentiamo gli animali e rinnoviamo l'acqua degli acquari. Anche in questo caso, esaminiamo l'acqua con il binoculare alla ricerca di larve, ma anche questa volta non abbiamo trovato nulla.

02/02/2015 - Rilascio delle uova fecondate

Questa volta con il binoculare si sono osservate molte uova e larve planule in occasione della revisione dell'acqua del fondo degli acquari.

Gli oociti e le planule sono stati trasferiti in placche Petri per poter seguire in dettaglio il loro sviluppo.

Quella stessa notte, siamo andati per l'ultima volta a Birzebugga per campionare, ma la pioggia era così intensa che abbiamo dovuto sospendere il campionamento dopo 30 minuti. Nonostante tutto, abbiamo potuto catturare 4 cubomedusas in più.

03/02/2015 - Manutenzione delle larve planule

Si misurarono e si annotó il sesso degli individui catturati la notte prima. Osserviamo più planule negli acquari iniziati i giorni precedenti, così che anche queste sono state trasferite in placche Petri, piastre di coltura e contenitori in vetro.

04/02/2015 - Trasporto delle planule

Il giorno successivo, si osservarono con il binoculare le planule nuotare molto velocemente nei contenitori e piastre di coltura. Abbiamo separato più di 1.300 larve che sono state trasportate nel laboratorio della ICM-CSIC di Barcellona, e circa 600 sono state mantenute presso l'Università di Malta con l'obiettivo di avviare due colture in parallelo. Infine le cubomeduse sono state conservate in alcool e inviato all'Università di Alicante, con l'obiettivo di analizzare la composizione dei loro statoliti.